放生蕴含着佛教众生平等,尊敬生命的慈悲情怀,自他相关因果回馈的辩证聪明、善待众生、普渡众生的宗旨追求。
那么如何准确理解放生文化,放生的准确做法是什么呢。佛教基于因缘果报,众生平等的系统理念,更进一步倡导彻底戒杀并积极护生放生,落实于戒律并编制放生仪轨,历代众僧大德带动护生放生,文人居士也大力倡导,如著名诗人白居易笃信佛教,以《鸟》为题作诗:“谁道群生性命微,一般骨肉一般皮。劝君莫打枝头鸟,子在巢中望母归。”近代弘一大师和丰子恺师徒二人合作完成《护生画集》,形成了丰富的护生放生文化。
放生文化的意义在于践行、涵养仁恕精神、慈悲之道,假如人人都能够爱护生命、庇护生命,就能从根本上消除滥捕滥杀,对于促进生态平衡、人心良善、社会和谐、世界和平具有重大意义。
放生应基于护生,尤其要克服功利化、形式化的趋向,应当周全考虑,缜密操作,避免造成直接或间接的害生和扰民,特殊应留意社会关系协调,注重理念宣导,化导他人戒杀护生。同时放生文化应与时俱进,不成盲目放生。放生的根本意趣在于启发人们对于生命的爱护和尊敬。目前国家已经制订了比力完备的有关野生动物庇护的政策法规,社会上人们的野生动物庇护意识也日益加强,这些都是时代进步的表示。因此,佛教放生文化应该紧跟时代程序,不竭成长创新,更好的适应时代的要求,社会的需要。
如今,放生行为已经不再仅仅是一种单纯的个体行为、道德行为、和崇奉行为,而是更多的具有了经济意义、社会意义和生态意义。因此,组织参与放生活动就不能从个体的角度、道德的角度、崇奉的角度看待,必需考虑到可能由此引生出来的经济效果、社会效果和生态效果。这是佛教放生文化亟待加强建设的地方,也是佛教放生者们需要深入反思的方面。
现今的社会环境、生态环境与古代有很大不同。过去放生一般不会带来生态破坏,而现代社会中的放生,特殊是大规模的放生很轻易带来生态破坏,并可能引发更多的动物伤害。
买卖是一种社会关系,因此比个人行为能够带来更大范围的影响。对动物予以尊敬和庇护,目前已成为全世界的遍及共识。买卖动物不单严重损害了动物的保留权利和自由权利,也对自然生态造成沉重破坏,更侵蚀了人类的道德良知。一些皮成品、骨成品及化妆品等的买卖带来大量野生动物乃至珍惜动物的捕杀。假如没有买卖,确实会极大减少动物的伤害和环境的破坏,目前在爱护生命方面,消除和不准社会上不法的野生动物买卖是当务之急,是能够产生最大社会效益的“放生”。佛教徒放生假如进市场采办动物,也会牵连进一步的采购与捕捉,因此必需谨慎对待。
以往佛教界曾进行了一些努力,引导信众科学放生,但其效果还很不够,因此我们需要进一步加大引导教育力度,需要更多的宣导渠道,帮手人们树立准确的放生不雅观念。同时,放生活动要尽量争取本地民众的理解与撑持,以己化人,避免造成对立。现今是科学化、商业化、社会化、信息化的时代,社会共业问题的影响效应远大于个人问题的简单叠加。在这个时代,不能只考虑个人善心善行就好,还要考虑行为本身在社会共业环境中的牵连作用,扩散影响,关顾到更广大的缘起,让我们的善心、善行更加广大圆满。
在放生中应本着一颗真正慈悲护生的心,在个人生活中随缘尽力去做,不应刻意追求数量和表面效果,有人希望通过放生求得身体健康、免除灾难等,那么这里的专心、发心就很要害,专心纯正发心广大,功德就大,数量多则未必功德就大。假如反而对生命造成不必要的伤害,不单没有功德,还有很大过失。因此,放生尤须谨慎而行,不成轻忽放任。